BILL HUNTER ( 1920 - 2015 )

Obituario del trotskista Bill Hunter

1920-2015

por Gerry Downing, Socialist Fight, Gran Bretaña, Comité de Vinculación por la IV Internacional

El joven Bill Hunter

Este obituario busca seguir la tradición marxista, que trata de no de pasar por alto las diferencias, pero sólo para decir la verdad sobre Bill y que nos permita entenderlo a el. Por tanto, es un documento político partidista y no me disculpo por ello. Pero creo que no se puede rendir homenaje a un trotskista serio como Bill Hunter sin evaluar su debilidad, así como sus puntos fuertes. G.D.

Bill Hunter murió el 9 de julio, después de una caída en su casa de Liverpool [que provocó un accidente cerebrovascular].

En la introducción de su autobiografía, “Lifelong Apprenticeship – Life and Times of a Revolutionary” [Aprendizaje permanente – La vida y obra de un Revolucionario] da los siguientes detalles biográficos:

"Esta es una autobiografía política con una diferencia. Nacido en el seno de la clase obrera de Durham, seis años antes de la huelga general de 1926, Bill Hunter se ha mantenido fiel a su clase y dedicado su vida adulta a la lucha contra el capitalismo, y en contra de los apologistas del capitalismo en el Partido Laborista y el Partido Comunista.Un trotskista a la edad de 18 años, es ya delegado sindical de la fábrica, a los 21 y un, concejal, a los 32, Bill Hunter recibio algunos golpes duros, incluyendo la expulsión burocrática del Partido Laborista en 1954. Aquí, recuerda estas batallas con humor y anécdotas y pruebas documentales.Estas páginas son llenas de bocetos en miniatura de un trotskista y un luchador de la clase obrera de la época antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial: con Harry Wicks, Hugo Dewar, Reg Groves, Gerry Healy, Ted Grant, de Tony Cliff, John Lawrence y el campeón de los estibadores, Harry Constable. Hay un retrato cariñoso de la compañera de toda la vida de Bill, Rae. Los héroes del libro son los estibadores, trabajadores de construccion y los mineros en cuyas luchas Bill jugó una parte, ya sea directamente como delegado sindical o como editor durante la vida de la revista izquierdista Perspectiva Socialista (1948-1954)". [1]

Socialist Appeal era un excelente periódico trotskista. Tengo frente a mí el Suplemento de Mediados de julio 1943, donde se enfrentaron contra los estalinistas y apoyaron plenamente la ola de huelgas que barrian Gran Bretaña entonces, los mineros de Durham, soldadores de Tyne, etc. Bill informó sobre esas huelgas en ““Lifelong Apprenticeship”:

"los días de trabajo perdidos por las huelgas, que cayeron a 940.000 en 1940, se elevaron a 1,53 millones, en 1942, 1.810.000, en 1943 y 3.710.000, en 1944. A principios de 1944 el gobierno se enfrenta a la perspectiva de una huelga general en todas las cuencas mineras. En los últimos meses de 1943 se había producido una ola de huelgas, la mayoría de ellos en defensa de los trabajadores jóvenes que habían sido reclutados para trabajos subterráneos " 

El trotskista libró una dura batalla contra el Estado y los estalinistas, que eran esquiroles y rompehuelgas en esos días.

Ted Crawford comentó, en relación con el material que publica en línea de esos días:

"Después de un lapso de casi sesenta años ha adquirido un rico sabor cómico maduro. Pero los lectores apreciarán que esto no siempre fue tan divertido. La orden judicial que "Ellos deben ser tratados como lo haría con un nazi" o "Tratarlo como lo haría con un nazi abierto" sólo podía ser considerada en el año desesperado de guerra en 1942, cuando muchas personas habían perdido seres queridos o tenían sus casas destruidos, como una incitación para asesinar a cualquier trotskista o cualquier  miembro del ILP". [2]

 Cuatro de ellos, Jock Haston, Roy Tearse, Heaton Lee y Ann Keen fueron encarcelados    en 1944, por "fomentar una huelga ilegal.", con el pleno apoyo de los estalinistas

El artículo de la página 4, “De apoyo al imperialismo británico a la justificación de Hitler”, expone la política del "Daily Worker" [periódico del PC] durante el pacto con Hitler. Pero el “Daly Worker” era lento para comprender el significado político del pacto Hitler-Stalin del 23 de agosto 1939 y siguió apoyando la guerra del imperialismo británico con el fascismo. No fue sino hasta 07 de octubre que hizo que los dictados del Kremlin se impusieron de forma nociva a través de la historia y luego se extendieron a los líderes Pollitt y Campbell que habían sido desplazados por la mayoría del Comité Ejecutivo (CE), ninguno de los cuales habían indicado una sola línea de la oposición hasta entonces.

La nueva política de acuerdo con el pacto Stalin-Hitler,
que había sido cambiada por la también traidora política
del Frente Popular desde 1935, que volvería a ser adoptada
después de la invasión a la Unión Soviética en junio de 1941,
de hecho fue una capitulación a Hitler.

La nueva línea se elaboró en el 7 de octubre y en un párrafo que emiten: 

"La continuación de la guerra no está en los intereses de Gran Bretaña, de Francia, de Alemania. Poner fin a esta guerra antes de que ha traído muerte y destrucción en millones y millones de personas donde sobre todo la flor de nuestra juventud es sacrificada". [3]

El Socialist Appeal indica su acuerdo con esto, pero no con la línea de que la paz debe establecerse en los términos de Hitler. La línea correcta es que la clase obrera británica deberia luchar para derrocar al capitalismo en Gran Bretaña y luego convocar la ayuda de los trabajadores alemanes y soviéticos. No era así para el Daily Worker.

En el Daily Worker, preparando el cambio de línea, que encabezó el 2 y 3 de octubre ""que no es demasiado tarde - en la mirada de Moscú sobre la oferta de paz a Europa" y "crece la opinion en favor de 'considerarla seriamente'"

El consejo de George Bernard Shaw y Sir Stafford Cripps se sondeó el 14 de octubre y Willie Gallacher opinó que, "Debemos enfrentarmos a la paz en cualquier término existente". A continuación, los artículos concluye con el infame editorial Daily Worker de 1 de febrero de 1940, al comentar sobre el discurso de Hitler unas semanas antes:

"Hitler repitió una vez más su afirmación de que el fue empujado a la guerra por Gran Bretaña. Contra el hecho histórico no puede haber una respuesta. Gran Bretaña declaró la guerra y se hicieron intentos para poner fin a la guerra. Pero las propuestas soviético-alemanas de paz fueron rechazadas por Gran Bretaña. A lo largo de estos meses los gobiernos británico y francés han tenido el poder para poner fin a la guerra. Ellos han optado por ampliarla... La Guerra nunca debería haber sido declarada el 3 de septiembre, debería haber habido negociaciones y conversaciones de paz".

En este artículo, sin duda, escrito por el editor, esta la traición de clase del estalinismo en medio de la guerra, Bill, hierve de ira por ello, lo que se erige como un gran homenaje a él y a la generación valiente de trotskistas militantes que fueron encarcelados en Gran Bretaña y los EE.UU., ejecutado por estalinistas y nazis en la Europa continental y la URSS y todavía lucharon con todo lo que tenían para el futuro socialista revolucionario en que absolutamente creían.

  

En 1946 Jock Haston y Bill, que representa el PCR británico, trataronde modificar las resoluciones de una conferencia de la Cuarta Internacional en París, ya que reconocieron que el estalinismo había emergido de la guerra fortalecido y que una crisis económica era poco probable en un futuro próximo. Pero Ernest Mandel y Michel Pablo, respaldado por el SWP en los EE.UU., derrotaron a estas enmiendas correctas y la inminencia catastrófica de las crisis revolucionarias y la tercera guerra mundial prevalecieron.

Jock Haston en los días de Socialist Appeal

A raíz de las luchas internas en el RCP Gerry Healy surgió como el ganador con la franquicia de la Cuarta Internacional otorgada por JP Cannon y Bill fue junto con él. La división en 1953 entre las secciones británicas, francesas y estadounidenses y la mayoría dirigidos por Pablo y Mandel no era un asunto de corte limpio. Esta es nuestra evaluación de la misma:

"Si bien es cierto que la oposición del Comite Internacional (CI) a Pablo no era una alternativa trotskista ortodoxa sin embargo, la naturaleza de la lucha obligó al Comite Internacional para abogar una oposición al liquidacionismo como el documento de Bill Hunter, "Under a Stolen Flag" [Bajo una bandera robada] muestra, aunque sólo cuando una oposición  ultra-pablista (abogando capitulación total estalinismo) surgió en el Reino Unido, Francia y los EE.UU. (Cochran / Clarke en América, Lawrence en Gran Bretaña y la oposición Lyon en Francia). Sin embargo, el CI contenía muchos elementos de una lucha por el "Programa de Transición" trotskista, a pesar de la degeneración política de sus dirigentes centrales, Cannon, Healy, Moreno y Lambert. Hizo valer la necesidad de partidos revolucionarios independientes sobre la base de ese programa para dirigir revoluciones socialistas exitosas, para abrir el camino a la revolución mundial iniciado por Lenin, Trotsky y los bolcheviques en 1917. Y si bien es cierto que ninguna de las partes [SI y CI] 'representa, en de cualquier manera, sin embargo, una continuidad del auténtico trotskismo', algunos dentro del Comite internacional en su conjunto representó una oposición centrista de izquierda a Pablo, que formó e inspiró a generaciones futuras de los trotskistas en sus luchas contra los dirigentes centristas que eran de la misma variedad oportunista / sectaria.

Recuerdese la fecha en que "Under a Stolen Flag" de Bill Hunter fue escrita: 1957. Tenemos la evidencia de régimen interno de la Socialist Labour League’s [Liga Socialista de los Trabajadores] en el momento de la carta de renuncia de Peter Friyer de 1959. Es indignante que el siguiente extracto podría describir un régimen de un partido que presuntamente representaba la continuidad del trotskismo:

"Nosotros, que entramos en el movimiento trotskista desde el Partido Comunista, con fuerza, de la mano de la experiencia de Hungría y nuestra lucha contra la burocracia estalinista en Gran Bretaña, se nos aseguró que en el movimiento trotskista encontraríamos un genuíno movimiento comunista, donde la democracia florecia, donde se animaba a los disidentes para expresar su desacuerdo, y donde las relaciones entre compañeros eran en todos los aspectos mejores, más fraternales y más humanas que en el partido del que habíamos venido. En cambio, nos hemos encontrado en la parte superior del movimiento trotskista, a pesar de los sacrificios y el trabajo duro de la base, una repetición de los métodos de trabajo del Partido Comunista, métodos de dirección, y los métodos de tratar con personas que no están dispuestos a inclinarse a la sabiduría superior del "hombre fuerte". [4]

Mis contactos personales con Bill empezaron en la lucha interna del partido tras la expulsión de Gerry Healy en 1985. En el período inicial, de aproximadamente octubre de 1985 hasta enero de 1987 se obtuvo um regimen abierto de partido, éramos libres para discutir y disentir y examinan mientras el Workers Press estaba bajo la dirección de David Bruce y el trabajo internacional fue guiado en gran medida por Chris Bailey y Simon Pirani, yo y otros animabamos a comenzar a trabajar en serio en los sindicatos y en Irlanda. Sin embargo, los viejos dirigentes centrales con sus viejos métodos y prejuicios se restablecieron gradualmente a sí mismos durante ese período. Bill jugó un gran papel progresista en ese período hasta que, teniendo dudas expresadas acerca de las relaciones que se establecen con Nahuel Moneno y su partido MAS/LIT en Argentina, fue enviado en un viaje a Buenos Aires para descubrir la verdad. Y lo que encontró y volvió con él, lo convenció totalmente. Simon Pirani ahora se convirtió en un totalmente convencido morenista y Cliff fue también a bordo. Pero yo, y algunos otros, reconocí que la sustitución de Healy por un nuevo gurú, Moneno, era simplemente volver a adoptar los métodos políticos del pasado y el cierre del periodo de apertura que habíamos tenido desde la expulsión de Healy.

Por lo tanto, busqué los detalles de la política de Moreno y su grupo y había un montón de organizaciones políticas dispuestas a suministrar los detalles. Cuando presenté estos para el Comité Central y conferencias me encontre predicando em el desierto. Una vez, durante una acalorada reunión a finales de enero 1987 me levanté y estridentemente denuncié la política de Moreno y la LIT a un público en gran parte hostil. Cuando yo estaba hablando alguien entró en la habitación y le susurró al oído de Bill Hunter. Bill se levantó y se dirigió a la reunión en un tono solemne; "Camaradas, tengo malas noticias para decirte. Nahuel Moreno está muerto..." Una sección grande de la reunión se volvió a mirarme acusadoramente a mí como si yo habría contribuido a su muerte por mis denuncias.

  

Nahuel Moreno (24/04/1924-25/01/1987)

Pero el tiempo comprobó que era imposible ignorar estos problemas, particularmente uno que se pegaba en mi mente es la caracterización de la Segunda Guerra Mundial como una "gran revolución democrática", una formulación más estalinista no podía esperar encontrar [en un medio trotskista]. Y esto en un momento en el que también estaban tratando de aliarse con Michel Varga, de la tradición de Lambert, explicitamente stalinofobica en Francia. Algo tenía que dar y lo hizo, como explicó en el siguiente pasaje de mi libro "W.R.P. Explosión" . Contiene algunos juicios severos, pero tales fueron las batallas políticas de la época: 

"Pero nada nos preparó para lo que sucedió en la próxima reunión del CC. Parecia una escuela de teatro. Cyril Smith estaba llorando. Dijo que había dimitido del WRP la noche anterior pero ahora se retractó de eso. Él lucharía en el! Él sollozó: "Geoff Pilling, sacó un sucio truco centrista para mí".

Lo que había sucedido era, para dar cabida a las objeciones de Smith, Pilling había sido co-autor de una resolución con él, básicamente propone celebrar una serie de reuniones sobre la política de la LIT y, tras acordar la política, y luego fusionarse con ellos. Entonces este 'tramposo sucio centrista' se deshizo de Smith con el pretexto de enviarlo a hablar en una reunión de RCP y llamó a Pérez que inserta una sección que dice' vamos a declarar que vamos a fusionarnos con la LIT, después de las discusiones. Las posiciones parecían muy cerca, uno diciendo 'vamos a pretender discutir la política de la LIT y luego unirse a ellos' la otra diciendo "vamos livrarnos de estos mierdas y declarar el resultado de las discusiones antes de que se llevan a cabo".

Ahi surgieron cuatro facciones en guerra adentro del CC. A la derecha estaban Pirani, Hunter, Simmance, Martin Ralph, Frank Fitzmaurice y el miembro honorario del CC, Pérez, quien opinó en esta reunión que 'la cantidad genera calidad'. Hunter, obviamente, cree en esto y procedió a producir todavia más defensas de Moreno. Era posible que este grupo no conoció la discusión real de la política de la LIT, de manera se oponían a la discusión real. En el cenntro-derecha estaban Dot Gibson, Bob Archer y Pilling que básicamente estaban de acuerdo con la derecha, pero pensaron que no podrían tener exito en esta maniobra. En el centro-izquierda estaban Cyril Smith, Charlie Pottins, Keith Scotcher, Phil Penn y Mike Howgate. Ellos estaban respondiendo a la inquietud de los militantes sobre las cuestiones planteadas por los opositores en el WRP y en el Comité Preparatorio. Ellos sabían que estaban arruinados políticamente si se prostituían en la forma exigida por Pirani. El futuro IF estaba con Richard Goldstein a la izquierda.

Debo decir que había una quinta 'facción' en silencio. Slaughter y sus burócratas sindicales que no estaban en ninguna de las 4 facciones. En términos revolucionarios uno estabelece que Slaughter tenia la politica que esperaba el rebote de la pelota, del resultado de la confrontación extremadamente hostil que ahora estaba teniendo lugar entre 'facciones' centristas, antes de decidir qué hacer. 

La 'fración' Pilling temia que las acciones de Smith podría arruinar su oportunidad de gloria internacional. La 'fración' Smith temia que las acciones de Pilling avanzarian en el partido. Hunter, miembro de la 'fración' Pirani, anhelaba gloria Internacional también pero sin la base de operaciones del WRP no le fue suficiente para Pirani y Simmance. La incapacidad de cualquiera de ellos para proceder sobre la base de sus propias creencias y principios políticos que profesaban los marcó a todos como centristas empedernidos. Lo único que los unía a la izquierda del SI era su desprecio por disimular este punto. 

Slaughter propuso una resolución, que básicamente apoya Smith y esto, se hizo. La ruptura con la LIT ahora era inevitable debido a que el debate sobre la política de la LIT era seguir adelante. Pirani había perdido su candidatura a la dirección del Partido sobre la base de la franquicia LIT y así abandonado el barco que se hunde. Como siempre, Pirani abandonó sus partidarios en cuanto se dio cuenta de que él estaba en una minoría. Después de haber delatado a la izquierda ahora estaba a punto de volver la rata a la derecha. "[5]

Me reuní con Bill más tarde en su casa en Liverpool en 2007 o 2008, cuando estaba en la Campaña CPGB para un partido marxista y nos dijeron que había tenido reservas con la línea de LIT de dar la bienvenida a la caída del muro de Berlín en 1989 y se había revertido la posición dentro del grupo internacional. Mientras que en la aceptación de esta sólo puedo observar que es posible revertir algunos puntos que se relacionan con el pasado, pero no hay evidencias de que se haya revertido la metodología de la LIT como se demuestra por su apoyo atroz de los ataques imperialistas patrocinado en Libia, Siria y Ucrania. Sin embargo estas posiciones causaron una división en el grupo británico de la LIT, el ISL. Estos compañeros dijeron que habían hablado con Bill y que habían apoyado su posición pero él no era realmente responsable por sus acciones en sus últimos años por lo que no es posible confirmar el hecho, pero creo que debe ser verdad.

Así que en conclusión Bill Hunter ciertamente representa lo mejor de su generación como un trotskista revolucionario desde la edad de 18 años y como un luchador de principios en los años de guerra y después. Su obra de 1957 "Under a Stolen Flag" es una defensa de principios del trotskismo contra Pablo pero también contenía la debilidad que he analizado en otro lugar , por ejemplo, es débil en lo que estaba mal con Pablo antes de que capituló explícitamente al estalinismo , lo que indica su propio alojamiento a Gerry Healy . Su rol y trabajo de base entre los trabajadores portuarios es legendaria y todos los trotskistas serios deben estudiar los "Merseyside Dockers and Women of the Waterfront" – Sue Mitchell e Doreen McNally [Las mujeres de la costa, esposas de estibadores]. La introducción es una obra maestra del análisis marxista de la lucha de clases y la entrevista muestra mujeres valientes luchadoras de clase .Los héroes reales de la clase trabajadora tienen en Bill estimación y en todos los trotskistas serios.

Libros de Bill Hunter

They Knew Why They Fought – Unofficial struggles & Leadership on the Docks 1945 – 1989

Lifelong Apprenticeship – Life and Times of a Revolutionary

Forgotten Hero – The Life and Times of Edward Rushton. Liverpool’s Blind Poet, Revolutionary Republican & Anti-Slavery Fighter

Harry Constable – an introduction to his ‘Memoirs’.

This is book one of two under the title of ‘History As Told by Those Who Made It’.

Notas

[1] Lifelong Apprenticeship – Life and Times of a Revolutionary, http://www.billhunterweb.org.uk/books/autobiog.htm                                                                               [2] Comintern History Archive. Clear Out Hitler’s Agents , https://www.marxists.org/history/international/comintern/sections/britain/clear-them-out/index.htm

[3] Peace or war? (poster), Warwich Digital Collections, http://contentdm.warwick.ac.uk/cdm/ref/collection/tav/id/3202

[4] On the Continuity of Trotskyism: Programme vs. Struggle? No, Programme via Struggle!, By Gerry Downing, 29 November Chapter 12, No question of Principle, https://socialistfight.files.wordpress.com/2013/08/wrp-explosion-by-gerry-downing.pdf 2011, http://socialistfight.com/2014/02/07/977/

[5] Gerry Downing WRP Expolsion, https://socialistfight.files.wordpress.com/2013/08/wrp-explosion-by-gerry-downing.pdf

[6] Merseyside Dockers, and Women of the Waterfront, Dockers’ Wives – Sue Mitchell and Doreen McNally http://www.billhunterweb.org.uk/